As plumas marcianas foram detectadas pela primeira vez em 2012 por, penso eu, astrónomos amadores em pelo menos duas ocasiões diferentes, tendo durado cerca de 10 dias em cada ocasião.

O que é anormal neste caso, é que as plumas subiram até 250km de altura. A atmosfera a essa altitude já é muito rarefeita – estamos na divisória entre o “ar” e o espaço exterior, pelo que não se espera que estas “névoas” apareçam ai.

Para lhe ser franco, não se sabe do que são compostas estas plumas mas há duas explicações que são tidas como as mais prováveis:

• Talvez sejam nuvens de água ou dióxido de carbono gelados ou até poeira. Mas isso significa que os actuais modelos de dinâmica atmosférica terão de ser revistos de modo a incluirem a formação destas estruturas a tão grande altitude.
• Ou talvez estejam relacionadas com as auroras. Já foram observadas auroras na mesma zona onde as plumas foram descobertas, associadas a grandes perturbações no campo magnético de Marte.

Mas a verdade é que não temos ainda uma ideia certa do que serão. Espera-se que futuras observações e missões ajudem a levantar o véu de mistério destas estruturas.

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